Si è spesso parlato del ricambio generazionale che sta avvenendo da due o tre stagioni a questa parte, specialmente in vista dell’entrata in scena del dicciottenne Lance Stroll, che sarà l’undicesimo teenager a raggiungere la vetta del motorsport nella storia della categoria.
Poco invece si sa di coloro che potrebbero essere i volti del motorsport in un futuro non troppo lontano, quando i piloti che ora sono considerati giovanissimi saranno ormai esperti, nonostante qualche nome inizi ad emergere.
Readmotorsport.com ha stilato una lista di 10 nomi di talentuosi giovani piloti delle categorie minori destinati ad avere una carriera in Formula 1.
Charles Leclerc
Classe ’97, monegasco, membro della Ferrari Driver Academy.
Nel 2015 finisce quarto il campionato di Formula 3 Europea, risultando il migliore dei rookies, nel 2016 vince il campionato GP3 correndo per la ART Grand Prix e si assicura un sedile in GP2 per il 2017 presso il team campione costruttori in carica, la squadra italiana Prema Racing.
Durante la passata stagione ha preso parte a ben tre sessioni di prove libero con il team Haas, perciò ha già una discreta esperienza con le vetture di Formula Uno.
Louis Deletraz
Classe ’97, svizzero.
Nel 2015 si laurea campione di Formula Renault 2.0 NEC -di cui era stato vicecampione l’anno precedente- e conclude al secondo posto l’Eurocup Formula Renault. E’ poi vicecampione Formula V8 3.5 Series 2016, perdendo il titolo di soli 7 punti. Sempre nel 2016 prende parte a due Gran Premi in GP2 correndo per la Carlin, debuttando nella categoria che lo vedrà come pilota titolare nella prossima stagione, correndo per la Racing Engineering.
George Russel
Classe ’98, britannico.
Si laurea campione della Formula 4 britannica nel 2014 al debutto, nel 2015 termina sesto nella Formula 3 Europea, risultando il terzo miglior debuttante; ritenta nel 2016, riuscendo ad ottenere un terzo posto finale dietro a Stroll e Gunther, il duo dominante della Prema.
Lo scorso 19 gennaio ha annunciato di prendere parte alla stagione 2017 di GP3 con il team ART Grand Prix, campione contruttori in carica dal 2015, e essere entrto nel Mercedes junior programme.
Joel Eriksson
Classe ’98, svedese.
Vicecampione 2015 del campionato ADAC Formula 4, nel 2016 prende parte al campionato di Formula 3 Europea concludendo al quinto posto al suo debutto nella categoria, impressionando con la sua vittoria in Belgio e i suoi 10 podi, motivo per cui è possibile che qualche team F1 inizi ad interessarsi a lui.
Callum Ilot
Classe ’98, britannico.
Nel 2015 entra a far parte del Red Bull Junior Team e debutta nella Formula 3 Europea, venendo direttamente dal karting, incontrando diverse difficoltà nel mantenere una performance constante. Conclude una stagione sfortunata nel 2016 al sesto posto, ma attira l’attenzione della Prema che lo recluta nel suo team per la prossima stagione. Come deduce readmotorsport.com, in caso l’anno prossimo, suo terzo anno consecutivo nella categoria, riuscisse a battere rivali del calibro di Mick Schumacher e Lando Norris, la Formula Uno potrebbe non essere troppo lontana.
Mick Schumacher
Classe ’99, tedesco.
Il suo cognome, ovviamente, lo precede, ma Mick comunque sta dimostrando che i suoi risultati sono vero e proprio frutto dei suoi sforzi, forse dovuti anche a qualche gene della velocità presente in famiglia. Nel 2016 si laurea vicecampione di ADAC Formula 4 e Formula 4 Italiana correndo per Prema, team con cui continuerà a lavorare anche nella stagione 2017 che lo vedrà partecipare nella Formula 3 Europea.
Lando Norris
Classe ’99, britannico.
Nel 2014 lascia i kart entrando nell’importante campionato inglese Ginetta Junior Championship, concludendo la stagione al terzo posto, risultando il migliore dei rookies. L’anno successivo è campione MSA Formula e prende parte anche ai campionati di Formula 4 britannica, italiana e tedesca. Il 2016 è un anno importante: si laurea campione di Eurocup Formula Renault 2.0, Toyota Racing Series e Formula Renault 2.0 NEC; prende parte ad 11 gare di Formula 3 britannica come “ospite”, arrivando 8 volte a podio, di cui 4 sul gradino più alto e infine debutta in Formula 3 Europea correndo tre gare per la Carlin. E’ proprio in quest’ultima categoria che competerà l’anno prossimo, sempre per il team Carlin.
Guanyu Zhou
Classe ’99, cinese, membro della Ferrari Driver Academy dal 2014.
Nel 2015 conclude il campionato di Formula 4 Italiana al secondo posto correndo per Prema. Debutta in Formula 3 Europea nel 2016 per il team Motopark disputando una stagione solida, concludendo al tredicesimo posto generale, sesto miglior debuttante. Nella prossima stagione correrà, sempre in Formula 3 Europea, per il team Prema.
Zhou è la prima vera speranza cinese di vedere un proprio pilota raggiungere la vetta del motorsport.
Luis Leeds
Classe 2000, australiano.
Nel 2015 partecipa ai campionati Australian Formula Ford Series e Formula 4 Australiana, concludendo rispettivamente in terza e in sesta posizione. Si sposta in Europa nel 2016, forte anche dell’adesione – durata solo per un anno – al Red Bull Junior Team, e corre nella Formula 4 britannica, in cui si piazza nuovamente terzo.
Nella prossima stagione correrà in Formula Renault 2.0 per il team Josef Kaufmann Racing, squadra che in passato ha permesso a Vandoorne, Frijns e Norris di vincere il campionato.
Richard Verschoor
Classe 2000, olandese, membro del Red Bull Junior Team. Non c’è da stupirsi che il suo pilota preferito sia Max Verstappen.
Dopo una brillante carriera sui kart, debutta al volante delle motoposto nel 2016 competendo nel campionato SMP F4 e nella F4 Spagnola, vincendole entrambe, e prendendo parte ad alcuni appuntamenti di Formula 4 tedesca ed italiana.
Nel 2017, competerà in Eurocup Formula Renault 2.0