GP Messico F1, Libere 3: Verstappen davanti a Hamilton e Vettel

Anomala terza sessione di Prove Libere in Messico, dove per mezz’ora nessun pilota è praticamente sceso in pista, che si è presentata umida dopo la pioggia della notte. La temperatura dell’atmosfera è di 15 gradi, 18 quella dell’asfato. Si riparte dai migliori tempi fatti segnare ieri dai due Red Bull, in particolare da Max Verstappen, che è sembrato molto in palla sul tracciato dedicato ai fratelli Rodriguez. Alla fine della sessione nessun pilota ha potuto effettuare la simulazione di passo gara, e i team si sono focalizzati sulla qualifica e sulle simulazioni di partenza con gomme hypersoft.

I primi a scendere in pista sono stati Gasly ed Ericsson con coperture intermedie, subito imitati dai colleghi, esclusi i sei dei top team; in molte curve la traiettoria è asciutta, ma restano diverse chiazze di bagnato disseminate lungo il tracciato.

Dopo 25 minuti, nessuno ha ancora fatto segnare un tempo, dal momento che i piloti hanno effettuato solo l’installation lap, aspettando un miglioramento delle condizioni. Ciò ha provocato la rinuncia da parte di tutti i team alla simulazione di passo gara, che spesso si è rivelata fondamentale nella definizione delle strategie di gara.

Il primo ad uscire con Hypersoft è Fernando Alonso, che fa segnare il primo tempo in 1:21.213, subito migliorato da Raikkonen di 4 decimi. Dopo i primi giri, i tempi continuano ad abbassarsi velocemente, segno che la pista è in netto miglioramento.

Vettel fa segnare un ottimo 1:17.836, mezzo secondo meglio di Max Verstappen.

A 15 minuti dalla fine della sessione, Valtteri Bottas  deve posteggiare la sua Mercedes all’uscita dell’ultima curva a causa di problemi idraulici al cambio evidenziati da un messaggio arrivato sul dashboard del volante; viene esposta la bandiera gialla con Virtual Safety Car, e i piloti in pista devono girare all’interno del delta-time imposto dagli stewards. Problema preoccupante per il finlandese e per i suoi tecnici, che dovranno cercare di risolverlo entro un paio d’ore per poter prendere parte alla qualifica.

Viene tolta la VSC per gli ultimi 10 minuti di prove, con Lewis Hamilton che va subito a provare la partenza.

Ottimo tempo di Leclerc 1:17.059,ma è super Max Verstappen in 1:16.284, mentre Grosjean arriva lungo in curva 1 ed è costretto a tagliare nel prato.

Alla fine Max resta primo, davanti ad Hamilton (+0.254) e Vettel (+0.282). Più distanziati il team mate Ricciardo (+0.777) e Raikkonen (+0.761).

Per quanto riguarda la lotta per la pole position, i tre top team sembrano essere in grado di giocarsela quasi alla pari, dal momento che i tempi sono abbastanza vicini. Chi sembra in gran forma è Verstappen, che qui ha vinto l’anno scorso e sembra avere un ottimo feeling con la pista. Nel caso fosse primo alla fine delle qualifiche, sarebbe il più giovane pilota a riuscirci, strappando il primato a Vettel, il quale lo aveva ottenuto a Monza nel 2008, GP poi vinto dal tedesco. Un focus particolare sul box Mercedes, con i problemi al cambio evidenziati da Valtteri Bottas che non gli hanno permesso di chiudere la sessione. Vedremo se questo influenzerà il proseguo del weekend per le Frecce d’Argento.

Appuntamento alle ore 20 italiane per le qualifiche del GP del Messico, dall’Autodromo Fratelli Rodriguez di Mexico City!

GP MESSICO F1 2018 - Sabato 27 Ottobre  2018 - LIBERE III
Pos.    Pilota	           Team	                Tempo           Gap   Giri
1	Max Verstappen	   Red Bull/Renault	1m16.284s	-	9
2	Lewis Hamilton	   Mercedes     	1m16.538s	0.254s	9
3	Sebastian Vettel   Ferrari      	1m16.566s	0.282s	11
4	Daniel Ricciardo   Red Bull/Renault	1m17.028s	0.744s	7
5	Kimi Raikkonen	   Ferrari      	1m17.045s	0.761s	16
6	Charles Leclerc	   Sauber/Ferrari	1m17.059s	0.775s	13
7	Carlos Sainz	   Renault      	1m17.336s	1.052s	11
8	Pierre Gasly	   Toro Rosso/Honda	1m17.525s	1.241s	16
9	Marcus Ericsson	   Sauber/Ferrari	1m17.565s	1.281s	14
10	Nico Hulkenberg	   Renault      	1m17.623s	1.339s	10
11	Esteban Ocon	   Force India/Mercedes	1m17.731s	1.447s	10
12	Sergio Perez	   Force India/Mercedes	1m17.819s	1.535s	10
13	Romain Grosjean	   Haas/Ferrari 	1m18.145s	1.861s	10
14	Stoffel Vandoorne  McLaren/Renault	1m18.445s	2.161s	15
15	Fernando Alonso	   McLaren/Renault	1m18.548s	2.264s	11
16	Brendon Hartley	   Toro Rosso/Honda	1m18.637s	2.353s	10
17	Sergey Sirotkin	   Williams/Mercedes	1m18.669s	2.385s	9
18	Lance Stroll	   Williams/Mercedes	1m18.698s	2.414s	8
19	Valtteri Bottas	   Mercedes     	1m18.839s	2.555s	5
20	Kevin Magnussen	   Haas/Ferrari 	-	-	        1

12►