Il GP di Abu Dhabi ha mostrato la Mercedes su prestazioni molto più simili all’inizio di stagione rispetto a quanto visto in Brasile e Messico. La quinta posizione portata a casa Russell e il ritiro di Hamilton hanno consolidato la terza posizione nel Campionato Costruttori, senza andare ad impensierire la piazza d’onore mantenuta da Ferrari. Si è trattato di gran lunga della peggior stagione della Mercedes in F.1 dal 2012 a questa parte.
Abu Dhabi specchio del 2022
Dopo lo spunto di Hamilton in partenza, le Mercedes non hanno avuto in realtà quasi mai il ritmo di Ferrari e Red Bull davanti a loro. Come avvenuto spesso nella prima metà di stagione, fino in pratica a Spa, le vetture di Brackley si sono trovate a girare troppo lente per poter pensare di impensierire la Ferrari per la seconda posizione nel Mondiale Costruttori.
Dopo la grande prestazione messa in pista in Brasile, e, per certi versi, anche in Messico, la gara di Yas Marina ha riportato dunque Hamilton e Russell su un livello inferiore rispetto ai team davanti. Attenzione, però, perché i progressi messi in pista nella seconda metà di stagione sono un campanello d’allarme importante, soprattutto per Ferrari.
Il progetto per la vettura 2023 senza dubbio è stato pensato mettendo a frutto le lezioni apprese nella prima parte di stagione, e i podi a ripetizione ottenuti da Spa in poi hanno riportato quella fiducia necessaria nel garage diretto da Toto Wolff.
Russell davanti a Lewis in classifica
Guardando alla classifica piloti, il ritiro di Abu Dhabi non ha consentito a Hamilton di chiudere la stagione davanti al proprio team mate. 240 lunghezze per il pilota di Stevenage contro le 270 del connazionale Russell. Poca differenza, ma sostanziale, per uno abituato a surclassare i piloti che condividono con lui il garage.
Per la prima volta dai tempi di Rosberg, Hamilton si è trovato a dover combattere alla pari, mentre Bottas era solo un lontano ricordo. La scarsa competitività della W13 ha fatto certamente il resto, mettendolo in grande difficoltà soprattutto con l’eccessivo porpoising. Quando poi le prestazioni sono migliorate, anche Lewis ha ripreso ritmo, rimettendo in pista quella classe da sette volte Campione del Mondo che sembrava in qualche modo appassita. E’ mancata però, la tanto agognata vittoria: non era mai successo dal suo debutto nel 2007.
Russell, dal canto suo, ha dato sempre il massimo, e chiudere la stagione davanti al team mate non può che essere una grande soddisfazione. La vittoria in Brasile è stata ampiamente meritata, con una vettura finalmente al livello degli altri. Il ritorno di Hamilton è stato importante nella seconda parte di stagione, ma George ha mostrato di essere comunque molto solido psicologicamente. Lewis è avvisato: se nel 2023 ci sarà da lottare per il titolo, Russell ci sarà e non farà sconti.
Mercedes, dunque, chiude finalmente una stagione opaca, in cui ha pagato un progetto coraggioso ma, almeno nella prima parte di stagione, poco veloce. Il 2023 sarà il momento della verità, soprattutto per Hamilton. Ora però, è tempo per le meritate vacanze.
GP ABU DHABI F1 2022 ORDINE D'ARRIVO GARA - Domenica 20 Novembre 2022 Pos Nr Pilota Team Tempo/Gap Giri 1 33 M. Verstappen Red Bull 58 2 16 C. Leclerc Ferrari + 08"771 58 3 11 S. Perez Red Bull + 10"093 58 4 55 C. Sainz Ferrari + 24"892 58 5 63 G. Russell Mercedes + 35"880 58 6 4 L. Norris McLaren + 56"234 58 7 31 E. Ocon Alpine + 57"240 58 8 18 L. Stroll Aston Martin + 76"268 58 9 3 D. Ricciardo McLaren + 83"268 58 10 5 S. Vettel Aston Martin + 83"898 58 11 22 Y. Tsunoda AlphaTauri + 89"371 58 12 24 G. Zhou Alfa Romeo + 1 giro 57 13 23 A. Albon Williams + 1 giro 57 14 10 P. Gasly AlphaTauri + 1 giro 57 15 77 V. Bottas Alfa Romeo + 1 giro 57 16 47 M. Schumacher Haas + 1 giro 57 17 20 K. Magnussen Haas + 1 giro 57 18 44 L. Hamilton Mercedes Ritirato 19 6 N. Latifi Williams Ritirato 20 14 F. Alonso Alpine Ritirato
CLASSIFICA PILOTI F1 2022 1 M. Verstappen Red Bull 454 2 C. Leclerc Ferrari 308 3 S. Perez Red Bull 305 4 G. Russell Mercedes 275 5 C. Sainz Ferrari 246 6 L. Hamilton Mercedes 240 7 L. Norris McLaren 122 8 E. Ocon Alpine 92 9 F. Alonso Alpine 81 10 V. Bottas Alfa Romeo 49 11 S. Vettel Aston Martin 37 12 D. Ricciardo McLaren 37 13 K. Magnussen Haas 25 14 P. Gasly AlphaTauri 23 15 L. Stroll Aston Martin 18 16 Y. Tsunoda AlphaTauri 12 17 M. Schumacher Haas 12 18 G. Zhou Alfa Romeo 6 19 A. Albon Williams 4 20 N. De Vries Williams 2 21 N. Latifi Williams 2 22 N. Hulkenberg Aston Martin 0 CLASSIFICA COSTRUTTORI F1 2022 1 Red Bull 759 2 Ferrari 554 3 Mercedes 515 4 Alpine 173 5 McLaren 159 6 Alfa Romeo 55 7 Aston Martin 55 8 Haas 37 9 AlphaTauri 35 10 Williams 8
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