Il duo Max Verstappen-Red Bull ritorna ad essere saettante anche in qualifica sulla pista di Abu Dhabi. La pole è firmata infatti dal binomio iridato ma a dare spettacolo è stato di nuovo Charles Leclerc, che ha rappresentato l’unico, vero antagonista. Con un ultimo slot alla sua maniera, il ferrarista ha realizzato un altro capolavoro di guida riuscendo a restare nei paraggi di Verstappen con un lap davvero notevole, irraggiungibile per tutti gli altri. Nonostante i limiti della vettura ha offerto ulteriore dimostrazione di quanto sia abile e incisivo sul giro secco.
È andata molto peggio al suo compagno Sainz, subito escluso dalla Q2. Gli altri eliminati in Q1 sono stati Magnussen, Bottas, Zhou e Sargeant. Destino questo di Sainz simile a quello di Lewis Hamilton, fuori dal Q3 assieme a Ocon, Stroll, Albon, Ricciardo. Il testa a testa Ferrari-Mercedes per il secondo posto nel Mondiale Costruttori è iniziato così, con due momenti negativi quasi speculari. Nel team della stella a tre punte si è ben comportato George Russell, capace di piazzare la W14 in seconda fila subito dietro Piastri. Quinto crono per Norris e grande sesta posizione di Yuki Tsunoda, velocissimo con l’Alpha Tauri.
Non sembrano avere fine, nel contempo, le sventure in F1 di Sergio Perez, soltanto 9° e che si è visto cancellare l’ultimo giro lanciato, così come accaduto a Gasly che ha chiuso la classifica del Q3. Ottimo riscontro anche per Nico Hulkenberg, che ha fermato i cronometri sull’1’24″108 assicurandosi l’ottavo posto. La sensazione è che, comunque, Max Verstappen e Red Bull siano tornati a tracciare un solco di performance importante con il resto del gruppo. Solo la prodezza assoluta di Leclerc ha evitato un gap maggiore. La classifica dei primi 10 recita Verstappen, Leclerc, Piastri, Russell, Norris, Tsunoda, Alonso, Hulkenberg, Perez e Gasly.
Nr Pilota Team --Q1-- --Q2-- --Q3-- 1 1 M. Verstappen RED BULL 1:24.160 1:23.740 1:23.445 2 16 C. Leclerc FERRARI 1:24.459 1:23.969 1:23.584 3 81 O. Piastri MCLAREN 1:24.487 1:24.278 1:23.782 4 63 G. Russell MERCEDES 1:24.337 1:24.013 1:23.788 5 4 L. Norris MCLAREN 1:24.368 1:23.920 1:23.816 6 22 Y. Tsunoda ALPHATAURI 1:24.286 1:24.207 1:23.968 7 14 F. Alonso ASTON MARTIN 1:24.501 1:24.131 1:24.084 8 27 N. Hulkenberg HAAS FERRARI 1:24.425 1:24.213 1:24.108 9 11 S. Perez RED BULL 1:24.209 1:24.116 1:24.171 10 10 P. Gasly ALPINE 1:24.600 1:24.078 1:24.548 ------------------------------------------------------------------------------------------ 11 44 L. Hamilton MERCEDES 1:24.437 1:24.359 12 31 E. Ocon ALPINE RENAULT 1:24.565 1:24.391 13 18 L. Stroll ASTON MARTIN 1:24.405 1:24.422 14 23 A. Albon WILLIAMS 1:24.298 1:24.439 15 3 D. Ricciardo ALPHATAURI 1:24.461 1:24.442 ------------------------------------------------------------------------- 16 55 C. Sainz FERRARI 1:24.738 17 20 K. Magnussen HAAS 1:24.764 18 77 V. Bottas ALFA ROMEO 1:24.788 19 24 Z. Guanyu ALFA ROMEO 1:25.159 20 2 L. Sargeant WILLIAMS - -- ---