Non tutti sanno che la “vecchia” galleria del vento McLaren non veniva più utilizzata per lo sviluppo di una monoposto di Formula 1 dal 2010, quando la squadra inglese l’ha reputata inadatta allo scopo e hanno iniziato ad affittare la galleria del vento della Toyota in Germania.
La nuova galleria del vento è molto importante per un moderno team di Formula 1, soprattutto per il sempre crescente peso che l’aerodinamica ha sulle monoposto ad effetto suolo.
La galleria del vento è di fatto un laboratorio da corsa in cui si studiano le caratteristiche aerodinamiche di una vettura di Formula 1. Può essere utilizzata per testare aspetti quali l’efficienza e il bilanciamento aerodinamico, il raffreddamento e l’ottimizzazione di componenti specifici. La comprensione degli effetti aerodinamici della vettura può consentire al team di prendere decisioni sui percorsi di sviluppo e sui futuri aggiornamenti da portare poi in pista.
La nuova galleria del vento McLaren potrà ospitare un modello in scala del 60%, la dimensione massima consentita dal regolamento. L’ammodernamento della galleria del vento era all’ordine del giorno da quando quella vecchia era stata spenta, ma è diventato veramente fattibile solo nel 2019, dopo il completamento di un’indagine sulla possibilità di ammodernare la galleria del vento esistente piuttosto che sostituirla del tutto.
“Una volta approvato il progetto, abbiamo portato avanti il processo di progettazione contemporaneamente alla demolizione della galleria del vento esistente”, ha raccontato Hannah Allan, Engineering Project Manager della McLaren che poi ha anche aggiunto: “La demolizione ha comportato la riduzione della vecchia struttura in acciaio in pezzi molto più piccoli, in modo che potessero passare attraverso le porte e uscire dall’edificio. Guardando lo spazio vuoto dove un tempo si trovava la vecchia sezione di prova, abbiamo pensato: Ora non si può più tornare indietro!”.
L’accensione della nuova galleria del vento ha segnato la fine di un progetto durato quasi quattro anni e la conclusione del nostro periodo di affitto della galleria del vento di Toyota. La struttura di Colonia ha svolto un ruolo cruciale nei recenti aggiornamenti della McLaren MCL60 e il suo impatto continuerà a farsi sentire nei pacchetti che il team inglese sta preparando per il resto dell’anno.
Il vantaggio principale di questo aggiornamento, ha fatto sapere McLaren, sarà quello di avere la struttura in loco. Dal punto di vista dell’efficienza operativa, l’eliminazione del tempo necessario per la spedizione dei componenti e la presenza di un team completo vicino alle sede per l’assistenza svolgeranno un ruolo importante nell’aumentare la capacità di sviluppare la vettura più rapidamente in futuro.
Christian Schramm, Direttore Ricerca, Sviluppo e Tecnologia della McLaren ci accompagna nella nuovissima galleria del vento del Technology Centre del team inglese e, nel video qui sotto ci spiegherà come funziona.