Tra le montagne della Stiria va subito in onda il Max Verstappen Show. Davanti alla marea di tifosi olandesi che si è riversata a Spielberg, il campione del mondo in carica mette già le cose in chiaro. Sono solo le prime prove libere del weekend, ma il pilota della Red Bull dà un segnale forte a tutti i rivali: il primo posto è il suo, per ora nettamente. Gli altri inseguono, un po’ mischiati, tra speranze e tentativi di conferme.
Il tempo che ha issato Verstappen in testa è 1:06.302, messo a segno con grande facilità dal fenomeno olandese. Al secondo posto c’è la Ferrari di Charles Leclerc, staccato di 255 millesimi. Il monegasco, però, ha registrato questo crono con un secondo set di gomme soft e negli ultimi secondi di prove. Terza è la Mercedes di George Russell che vuole riscattarsi dopo un gran premio di casa sfortunato. A Brackley hanno voglia di dimostrare quanto la W13 sia migliorata e che, quello di Silverstone, non è stato solo un exploit isolato.
Quarto è Sergio Perez con la Red Bull che, però, paga mezzo secondo dal compagno di squadra. Quinto è Lewis Hamilton, mentre Kevin Magnussen si concede il lusso di piazzare la sua Haas davanti alla Ferrari del fresco vincitore Carlos Sainz. Ciò fa capire, comunque, che la Rossa potrà permettersi mappature di motore più aggressive e sarà della partita. Ottavo posto per Fernando Alonso che ha girato solo con gomma media; chiudono la top 10 Mick Schumacher e Yuki Tsunoda.
Da registrare due bandiere rosse nella sessione: la prima causata da Lando Norris che ha dovuto fermare la sua McLaren per colpa di un sedile incandescente; la seconda per un pezzo di cordolo che si è staccato tra curva 6 e 7. Tra i top, solo Verstappen ha fatto prove di passo gara: con la gomma soft, la sua Red Bull si è dimostrata quanto meno molto costante, senza perdere prestazione. Il suo passo medio è stato sull’1:11; vedremo domani nelle seconde prove libere i riscontri delle due Ferrari, senza sottovalutare le Mercedes.
Già, perché alle 17 si torna in pista per le qualifiche che assegneranno la pole position della sprint race di domani pomeriggio. Un weekend, quello austriaco, che potrà dire molto sulle ambizioni della Scuderia di Maranello; certo è che se Verstappen si confermerà a questi livelli per tutti e tre i giorni, allora pensare di riaprire il campionato non sarà solo complicato. Potrebbe diventare una terribile utopia.
GP AUSTRIA F1 2022 - Venerdì 8 Luglio 2022 - LIBERE I Pos. Pilota Team Tempo/Gap Giri 1 Max Verstappen Red Bull 1:06.302 2 Charles Leclerc Ferrari 0.255s 32 3 George Russell Mercedes 0.400s 32 4 Sergio Perez Red Bull 0.537s 27 5 Lewis Hamilton Mercedes 0.607s 31 6 Kevin Magnussen Haas 0.663s 32 7 Carlos Sainz Ferrari 0.737s 29 8 Fernando Alonso Alpine 0.798s 32 9 Mick Schumacher Haas 0.944s 32 10 Yuki Tsunoda AlphaTauri 0.994s 33 11 Lance Stroll Aston Martin 1.129s 26 12 Esteban Ocon Alpine 1.160s 27 13 Sebastian Vettel Aston Martin 1.174s 29 14 Valtteri Bottas Alfa Romeo 1.220s 27 15 Alex Albon Williams 1.280s 32 16 Pierre Gasly AlphaTauri 1.290s 33 17 Daniel Ricciaro McLaren 1.441s 25 18 Guanyu Zhou Alfa Romeo 1.587s 28 19 Nicholas Latifi Williams 1.847s 28 20 Lando Norris McLaren 3.613s 14
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